傳統的庫賈氏病（Creutzfeldt-Jakob disease, CJD）一般多發生於中老年人，平均發病年齡約 60 歲，年青人或是青春期少年人的病例極為罕見。病患在發病初期會出現喪失記憶或迷惑的症狀，隨著病症持續惡化，病患會出現行為異常、步態失調及各種不同程度的神經症狀，病程平均約四個月。解剖後之病理檢查以腦部灰質區廣泛性的海綿樣變化、神經膠樣變性及神經元消失為主。 　　新近發現的新類型庫賈氏病（new variant Creutzfeldt-Jakob disease, nvCJD）與傳統 CJD 最大的不同是在於發病的病患年齡都在 50 歲以下，平均為 27 歲，病程較長約 14 個月。而這一批 21 名 nvCJD 病患大多是狂牛病在英國確診 10 年以後開始出現，所有這 21 名 nvCJD 病患都曾在民國六十九年吃過牛肉，當時因為並不瞭解狂牛病的傳染途徑，所以一直到民國六十九年末期才有預防控制措施。人工接種狂牛病患牛的腦組織至猴子腦中會引發相同的海綿狀病變。但由於本病的潛伏期很長，許多相關研究皆正在進行中，故尚未有最後定論。